静寂の中に音を感じ、人々の心の温もりにたどりつく
女満別空港から摩周湖へ。「こんな日本があったのか」と眼下に望む光景に息をのむ。夜は川湯の天然温泉で旅の疲れを癒す。翌朝は硫黄山。ゴウゴウと噴き出す硫黄、足元ではフツフツと温泉の涌き出るのが分かる。まさに大地の鼓動だ。そして屈斜路湖へ。日本最大の全面氷結するカルデラ湖。真冬には、氷がバリバリと音をたててせりあがる「御神渡り」に遭遇するだろう。夜は阿寒湖。氷上フェスティバルが開かれる2月上旬～3月中旬、アイヌ民族の荘厳な火の儀式に立ち合う。湖水からは約300発の花火が打ちあがり、光と音のページェントに圧倒される。翌朝足を運んだ湖畔では、温泉が独特のリズムでわき出ている。湖に流れ込む清流の音に耳を傾けるもよし、スノーシューハイキングで森を楽しむもよし。次に目指すは、鶴居村。タンチョウの優美な姿を眺めよう。釧路駅から北へ冬季限定でSLが走る。車窓には冬の大自然のパノラマが広がる。最後の夜は釧路の街で炉端焼き。人々が炭火を囲み、海と山の幸を炙り、お酒を酌み交わし、笑い、語りあう、釧路オリジナルの居酒屋。
ひがし北海道の大自然の驚異を家族で満喫する旅
女満別空港から摩周湖を経由して屈斜路湖から阿寒湖へ。道中の大自然の驚異に驚きを禁じ得ない。屈斜路湖畔でのホーストレッキングも楽しい。夜に阿寒湖、花火など多くのアトラクション満載の氷上フェスティバルが毎年開催されている。アイヌの儀式にも触れ、温泉もあるので家族皆で楽しめる。冬場の昼間のアクティビティーはなんといっても氷上のスノーモービルやバナナボート、そしてワカサギ釣り。阿寒湖から釧路へ向かう。途中の阿寒国際ツルセンターに立ち寄りタンチョウに出会おう。釧路では、サンセットクルーズを体験。世界三大夕陽の感動が家族の思い出となる。翌日は、ラムサール条約の登録湿地、釧路湿原に行く。オオワシ等の絶滅危惧種の動物にも出会える。
湿原を抜け、神秘の湖をめぐる旅
タンチョウ釧路空港に到着。釧路の地酒、福司酒造に立ち寄りここでしか手に入らない良質な日本酒をいただく。冬場に多い時で300羽以上のタンチョウが飛来する阿寒国際ツルセンターから阿寒湖へ。アイヌコタンで神秘的な文化と出逢い、翌日は湖の雄大な自然に浸る。第三展望台から眺める世界トップクラスの透明度を誇る摩周湖に、手付かずの自然の荘厳さを感じる。屈斜路湖の近くにある天然の温泉が湧き出るコタンの湯でゆったりと旅の疲れを癒し、この旅をもう一度思い描く。
